Switchcraft 228
Switchcraft 228は、米国イリノイ州シカゴに本社を置くSwitchcraft（スイッチクラフト）の2極1/4インチ（6.35 mm）ライトアングルフォーンプラグである。TS構成で、平たいシールド金属ハンドルを備え、一般に「pancake plug」と呼ばれる低背型フォーンプラグの代表例の一つである。
基本仕様
Switchcraftおよび流通資料から確認できる主要仕様は次の通りである。
- 1/4インチ（実径約6.32 mm）2導体TSプラグ
- ライトアングル型
- はんだ終端
- 平型シールドハンドル
- ハンドル材はニッケルめっき鋼
- tip rodおよびsleeveはニッケルめっき銅合金
- 端子はすずめっき銅合金
- ケーブル開口径 約0.250インチ（6.35 mm）
- 定格耐電圧 500 Vac
- 2分割ハンドルをねじで固定する構造
DigiKeyでは228をSwitchcraft 220 Seriesとして分類し、right-angle、shielded、solder terminationの現行部品として掲載している。
平型ハンドル
228の最大の特徴は、一般的な円筒形ハンドルではなく、薄い金属カバーで終端部を覆う構造である。これにより、プラグを挿した状態での横方向・後方への突出量を小さくできる。
ペダルボードでは隣接するエフェクター間隔を狭められる場合があり、アンプ背面やラック内部でもケーブル取り回しの自由度を高められる。
一方で、内部容積が限られるため、太いケーブルや大きなはんだ接合部との組合せには制約がある。ケーブル外径だけでなく、シールド処理後の内部導体の曲げ半径を含めて検討する必要がある。
226との違い
Switchcraft 226も同じ2導体ライトアングル型だが、228は明確にflat handleを採用する。
Switchcraftのカタログでは、226を通常の右角型、228をflat handle付きの右角型として別製品にしている。228のハンドルは2枚の金属部品とねじで閉じる構造で、226の丸型ハンドルとは組立方法も異なる。
したがって両者は電気的には同じTS接続を実現しながら、機械的パッケージングを用途別に選択する関係にある。
実装と組立
228ではtipとsleeveへはんだ付けした後、導体を平型ハンドル内部へ収める必要がある。内部でtip側導体とsleeve側導体が接触しないよう、剥き長さ、予備はんだ量、シールド線の処理を小さく整えることが重要である。
ハンドル自体が導電性のシールドケースとなるため、組立不良による素線接触は短絡へ直結し得る。特に太いケーブルでは、ケースを閉じる際に導体を挟み込まないよう注意が必要である。
音楽分野での使用
228はギター、ベース、エフェクター、アンプ、ペダルボードで利用される。低背構造によりペダル同士の間隔を小さくできるため、短いパッチケーブル用途で特に知られている。
部品販売業者Amplified Partsは228をFenderアンプのスピーカー接続や、近接したペダル間接続に用いられる製品として紹介している。これはメーカーによる全用途の指定ではなく、修理・楽器部品市場で蓄積された代表的な使用例として捉えるのが適切である。
スピーカー接続に使用する場合、228自体の形状だけで適否を判断すべきではない。ケーブル導体断面積、接触電流、ジャック側定格、アンプ出力を含めてシステムとして検討する必要がある。
商用・設備用途
Switchcraftの右角型phone plug群はOEMやcommercial phone plug利用者向けとして設計されている。低背形状は、楽器以外にも狭い筐体、設備配線、試験機器などで有利になり得る。
同社は軍用、防衛、医療、輸送、通信などにも製品を供給するが、228という特定部品について特定軍用装置への採用を示す公開一次資料は限定的である。そのため「Switchcraftは軍用市場を持つ」と「228が軍規格部品である」は同一視できない。
メーカーと製造
Switchcraftは1946年にシカゴで創業し、現在の本社は5555 N. Elston Ave., Chicago, Illinoisにある。1958年から同地を主要拠点とし、1977年から1997年まではRaytheon傘下、2011年以降はHEICO CorporationのElectronic Technologies Groupに属する。Switchcraftはシカゴ工場で成形、プレス、めっき、機械加工、組立を行うと説明しており、韓国・仁川にも製造拠点を持つ。ただし、同社の公開製品ページは各部品番号について個別の製造工場を明示していないため、特定型番を一律に「シカゴ製」と断定することは避けるべきである。
Switchcraftの現行企業資料は米国内製造を強く訴求しているが、個々の228の製造工場を製品ページ上で明示してはいない。
歴史的意味
228は、1/4インチフォーンプラグが単なる一本の標準形状ではなく、同じ接点寸法を保ったまま機器実装に合わせて多様なハンドル形状へ発展した例である。
この発想は現代のペダルボード用超低背プラグにも引き継がれている。228自体は古典的なねじ止め金属ケース構造であり、現代の一体成形型や極小型Lプラグとは設計思想が異なるが、「接点規格を変えずに後端の空間を削る」という課題に対する早い解の一つといえる。